신경모세포종은 교감신경계라고 불리는 신경조직으로 발달할 예정인 원시신경조직에서 발생한 암으로 백혈병, 중추신경계 종양, 림프종 다음으로 소아에서 발생빈도가 높고, 1세 미만의 영아에서 발생하는 악성 종양 중에는 가장 흔한 종양입니다. 대부분 5세 이전의 소아에서 발생하며 10세 이상에서는 드물게 발생합니다. 신경모세포종은 약 75%가 복강이나 골반내에 발생하고 이들 중 50%가 신장 바로 위에 있는 부신에서 발생하지만 교감신경이 있는 곳 어디에나 생길 수 있습니다.
원인과 증상
원시 신경세포에서 유래하며 특별한 원인은 없습니다. 1번 염색체 단완의 이상이나 터너증후군 같은 염색체 이상이 연관될 수 있다는 보고가 있으며, 태아가 항경련제나 알코올에 노출되면 신경모세포종의 발생 위험이 커지는 것으로 알려져 있습니다.
신경모세포종은 몸 여러 군데에 생길 수 있기 때문에 매우 다양한 증상으로 나타나지만, 대부분 복부에 만져지는 큰 종괴로 발견이 됩니다. 발생 부위에 따른 다양한 증상이 동반될 수 있으며, 가슴 속에서 발생하는 경우는 목이 쉬고, 기침을 하거나, 숨쉬기 힘들어 하는 등의 증상이 나타나기도 합니다. 골반 내에서 발생하며 소변을 자주 보거나, 소변 보기 힘들어하는 증상을 호소할 수도 있으며, 척추주위에 생긴 경우 신경이 마비되어 팔다리를 잘 쓰지 못하는 경우도 있습니다. 신경모세포종도 다른 암과 마찬가지로 전이를 할 수 있는데 눈 주위로 전이하면 눈이 튀어나오거나, 눈 주위의 주변과 색깔이 다르게 멍이 든 것처럼 보일 수도 있으며 뼈로 전이하는 경우는 전이된 부위에 통증이 발생할 수 있습니다. 일반적인 증상으로는 체중감소, 야간 발열, 원인미상의 발열 등이 있을 수 있으며 그 외에 빈혈, 설사, 고혈압 등도 나타날 수 있습니다.
치료
신경모세포종의 치료는 종양의 병기와 환자의 나이, N-myc암유전자 등의 검사를 시행하여 위험군을 나누어 각 위험군 마다 다른 치료 방침을 선택하게 됩니다.
저위험군의 치료
저위험군에서는 주로 종양의 수술적 절제로 치료하게 되며, 수술적 절제로 완전히 제거된 경우 더 이상 치료를 하지 않으며, 침범된 부위가 너무 넓어 수술로 완전히 제거가 불가능한 경우에는 수술 전 항암 화학요법으로 종양의 크기를 줄인 후에 수술로 떼어냅니다. 수술로 완전히 떼어내지 못한 경우 보조적 항암화학요법을 하게 됩니다. MS기 이고 N-myc 암유전자 증폭이 동반되지 않은 경우 특별한 치료 없이 관찰할 수 있습니다.
중간 위험군
다소 강도가 높은 복합항암 화학요법 위주로 치료를 하며, 항암 화학요법 후 남은 잔존 종양은 수술로 제거합니다. 수술 후 보조적 항암 화학요법 및 필요에 따라 방사선 치료를 하기도 합니다.
고위험군
관해를 유도하기 위해 복합항암 화학요법을 시행한 후 잔존 종양의 수술적 제거를 하고 고용량 항암 화학요법과 조혈모세포이식술을 시행합니다. 고용량 항암 화학요법과 조혈모세포 이식은 필요에 따라 2-3회 반복할 수 있으며, 고용량 항암 화학요법 과 조혈모세포이식 후에도 남아있는 잔존종양이 있는 경우 미세 잔존 종양을 제거하기 위해 면역 요법 및 레티노이드 산을 이용한 분화요법 등을 시행 받게 됩니다. 고용량 항암 화학요법 및 면역 요법을 시행함으로써 고위험군 신경모세포종 환아의 무병생존률은 50%정도로 향상되었습니다.
어떤 경우에 조혈모세포 이식술을 받게 되나요?
통상적인 수술과 항암화학요법으로는 완치율을 20-50%정도 밖에 기대할 수 없는 고위험군으로 분류된 환아의 경우 고용량 항암화학요법으로 신경모세포종을 파괴하고 이로 인한 부작용(골수파괴)로부터 골수를 구제하기 위하여 조혈모세포 이식술을 받게 됩니다. 2회 연속하여(3개월간격) 고용량 항암화학요법 및 조혈모세포이식술을 시행합니다.
조혈모세포 이식술을 받는 경우 어떤 준비를 해야 하나요?
항암화학요법과 수술적 절제 등을 통해 관해를 유도한 후, 백혈구 분반술을 통해 말초혈액의 조혈모세포를 채집합니다.
